Lembro a primeira vez que tive contato com este tipo de máquina na Universidade conhecida por equipamento de prototipagem rápida, Naquele tempo a tecnologia que liderava o mercado era conhecida por estereolitografia. O conceito é a deposição de material em micro camadas. Ele constrói modelos tridimensionais a partir de polímeros líquidos sensíveis à luz, que se solidificam quando expostos à radiação ultravioleta (http://www.gorni.eng.br/protrap.html). As universidades no Brasil tinham muita vontade de ter uma, o preço em muitos casos era superior a US $ 250.000. Poucas conseguiram ter uma em seus labs. Atualmente estes equipamentos possuem vários tipos, tamanhos, preços (de US$20.000,00 a US$1,5 milhão) e tecnologias .Acredito que após o lançamento feito em 2006 por Hod Lipson, da Universidade de Cornell, que lançou o projeto Fab@Home (http://www.fabathome.org/?q=node/1) juntamente com o Evan Malone onde libera um projeto (opensource project) para que os indivíduos possa montar a sua impressora 3D em casa a um custo aproximado de U$ 2.500,00, novas propostas de valor estão sendo lançadas no mercado como é o caso de MakerBot. A proposta da MakerBot é que qualquer um possa adquirir uma por menos de U$ 1800,00.
Como vão as coisas em pouco tempo quando o custo unitário das peças cair toda pessoa comum poderá ter sua impressora 3D em casa. Espero que não copiem o modelo de negócio da HP, leve a máquina quase de graça, mas compre nossa tinta a preço de ouro. No caso do MakerBot este vende separado os rolos de PVA (matéria prima). Desculpem minha falha a tinta da HP não é vendida a preço de ouro, na realidade é muito mais cara do que ouro!.
Estes equipamentos os vejo em toda escola técnica ou de segundo grau. Um belo instrumento para incrementar a criatividade e inventividade da juventude, permitindo tocar fisicamente suas criações e aprender criatividade e mesmo empreendedorismo baseado em projetos. Pode seguir o magnífico caminho da lego e sua contribuição para o aprendizado ao criar o Lego Mindstorm / Robotics. Esperamos que um inovador disruptivo poderá torná-lo mais simples de usar e acessível a todos.
No futuro todos teremos estas máquinas que inicialmente parecem brinquedos ou coisa de pessoal curioso ou do inventor (lead users). Não se iludam este negócio está presente na maioria cenários de como será o futuro, onde as pessoas compram arquivos e fabricam suas coisas em casa.
